Le projet de construction de la Route nationale numéro un (RN1) progresse sur l'axe reliant Mbuji-Mayi à Nguba, une distance totale de 833 kilomètres. Entièrement financé par la Sino-congolaise des mines (Sicomines) dans le cadre du programme sino-congolais, cet aménagement vise à désenclaver les provinces du centre et du sud-est du pays. Le tracé, divisé en six lots distincts, est désormais praticable sur toute sa longueur, marquant une étape décisive pour la connectivité régionale.
Le lot numéro 3, qui s'étend sur 152 kilomètres entre Kaniama et Lumba Mongo, joue un rôle charnière dans cette jonction. Auparavant, cet axe n'était qu'une piste difficilement praticable, isolant les deux espaces géographiques. Les travaux actuels, supervisés par l'ingénieur Hans, prévoient la pose d'un revêtement en béton bitumineux sur l'ensemble du linéaire de 833 kilomètres. Sur ce tronçon spécifique, les équipes ont déjà atteint la couche de base et poursuivent activement les chantiers d'ouverture et d'assainissement.
Modernisation des ouvrages et impacts logistiques
La modernisation inclut le remplacement de sept ponts métalliques par des structures en béton, plus durables. À ce jour, deux de ces ouvrages sont terminés et trois autres avancent rapidement. Cette phase préparatoire a permis de rétablir la circulation entre Kaniama et Kamina, offrant un soulagement immédiat aux usagers en attendant la finalisation complète de la route. Les conducteurs et les transporteurs notent déjà une amélioration spectaculaire de la mobilité.
Jean-Paul Lukozi, chauffeur de camion, témoigne de cette évolution : le trajet entre Kaniama et Mbuji-Mayi, qui nécessitait auparavant plusieurs jours, s'effectue désormais en une seule journée, avec un départ à 6 heures et une arrivée à 19 heures. Pour les motards, comme M. Mutumishi, le gain de temps est tout aussi significatif : le parcours Kaniama-Kamina se boucle en 4 heures 30 contre 9 à 10 heures par le passé. Cette célérité permet aux transporteurs de rallier Kolwezi dans la même journée.
Un levier pour l'économie agricole
Le désenclavement profite directement au secteur agricole, notamment à Kaniama, qui abrite le centre agro-pastoral du Service National de Kaniama Kasese. Cette zone, productrice majeure de maïs, peut désormais acheminer ses récoltes vers les marchés de Kinshasa, Lubumbashi et Kolwezi avec une efficacité accrue. Dominique Ngoie Kanonde, secrétaire général de la Confédération des agriculteurs et éleveurs pour le développement du territoire de Kaniama (CAFEDEKA), souligne que cette nouvelle accessibilité permet aux agriculteurs de livrer des produits frais, tels que légumes et viande, vers les grands centres urbains en un temps record.
Les retombées économiques se traduisent également par une baisse des prix des denrées alimentaires et des matériaux de construction dans la région. Paulin Kabeya Kabeya, chef du groupement Mwene Tshiyi, exprime la satisfaction des populations locales face à ces travaux inédits dans le territoire de Kaniama. Les usagers et les autorités locales saluent la collaboration entre la RDC et la Chine, tout en exprimant le souhait de voir le projet aboutir dans son intégralité sur l'ensemble du tracé Nguba-Mbuji-Mayi.
